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​전기차 개발 스타터업 리비안이 26억달러(2조9000억원) 투자유치를 완료했습니다. 이번 투자에는 포드, 아마존 등 복수의 투자자가 참여했는데요. 올해까지 리비안이 유치한 투자규모는 무려 105억달러(12조원)에 달합니다.

리비안은 이번에 투자받은 자금을 생산설비 확충에 사용합니다. 현재 미국 일리노이이주에 공장을 하나 가지고 있는데, 하나 더 생산설비를 짓는 거죠. 새로운 생산설비에는 배터리 제조 설비도 들어가는 것으로 전해져 있습니다. 리비안의 설비 확충 계획은 '프로젝트 테라'로 명칭돼 있습니다.

리비안은 테슬라의 경쟁사로 떠오르고 있는 전기차 개발업체입니다. 올해 첫 전기차 출시도 앞두고 있습니다. 픽업 트럭인 'R1T'와 스포츠유틸리티(SUV) 차량 'R1S' 등 2개 모델입니다. 당초 7월 출시 예정이었지만, 세계적인 차량용 반도체 공급 부족 문제로 9월 이후 출시로 연기됐습니다.

리비안은 올해말 혹은 내년초로 기업공개(IPO) 역시 준비하고 있습니다. 현재 시장에서 거론되는 상장 기업가치는 500~700억 달러(58조~79조원)입니다.

리비안은 2009년 매사추세츠공대(MIT)를 나온 엔지니어 출신 로버트 조셉 스캐린지(RJ 스캐린지)가 창업한 기업입니다. 최근 2~3년새 전기차 시장이 급속하게 확대되면서 가치를 재조명 받고 있죠. 

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단순히 리비안에 시중 자금만 쏠리고 있는 건 아닙니다. 글로벌 기업들에 의해 테슬라의 경쟁사로 낙점돼 키워지고 있는 형국입니다.

아마존이 가상화폐 및 블록체인 분야 전문가를 채용하고 있습니다. 홈페이지에 공식적인 채용공고를 올렸는데요. 아마존이 가상화폐에 관심을 보이고 있다는 소문은 있었는데, 구체적으로 인력 충원까지는 나서는 모양새입니다.

아마존은 클라우드 서비스 자회사 아마존웹서비스(AWS)을 통해 블록체인 연구·개발 사업을 영위하고 있긴 합니다. 하지만 아직까지 아마존의 온라인 쇼핑몰에서 그 어떤 가상화폐도 결제 수단으로 사용되게 허락하고 있진 않는데요. 페이스북, 테슬라 등이 자사 콘텐츠나 전기차를 미래에 가상화폐로 거래할 수 있게 하겠다는 포부를 밝혔던 전례가 있던 만큼 아마존 역시 결제 수단으로 가상화폐를 바라보는 것은 아닌가, 시장의 관심이 쏠리고 있습니다. 

아마존의 주가는 23일(현지시간) 3656.64 달러를 기록했습니다. 이는 전일 대비 0.51% 증가한 금액입니다. 7월 12일 전후로 하락세를 보이기 시작했던 주가는 지난주부터 다시 반등을 하고 있는 모양새입니다. 인플레이션 공포와 코로나19 변이 바이러스 확산이라는 두 가지 사건 탓에 기술주이자 비대면 사업을 영위하는 아마존의 주가 역시 변동성을 보이는 모습입니다. 

사실 아마존이 가상화폐를 결제 수단으로 활용하게 된다면 그 파급력은 상당합니다. 글로벌 1위 이커머스 기업인 만큼 가상화폐를 현금처럼 사용할 수 있는 시대가 앞당겨질 수도 있습니다. 

이런 추측은 페이먼트(간편결제) 기업들의 사업 경쟁 상황을 보면 유추가 가능합니다. 

예컨대 우리나라에서 현재 간편결제 시장 1위 사업자는 네이버, 2위는 쿠팡, 3위는 카카오페이입니다. 구독자분들에게는 의외의 순위일 수도 있는데요. 네이버는 네이버쇼핑을 통해 쿠팡은 자체적으로 이커머스 사업을 영위하고 있는 덕분에 네이버페이, 쿠팡페이를 사용하는 사람이 많죠. 반면 카카오는 별도의 이커머스 플랫폼을 가지고 있진 않아 열위한 경쟁력을 보이고 있습니다. 결국 결제 사업에서 이커머스의 영향력이 얼마나 큰지를 확인할 수 있습니다.